Sesenta años se cumplen desde la primera edición, que tuvo al cuarteto de Dave Brubeck como protagonista. Hasta fin de año se sucederán conciertos prometedores, con artistas consagrados de la talla de Mary Halvorson, Vijay Iyer, Branford, Marsalis, Chris Potter, Samara Joy, Kurt Rosenwinkel y muchos más. También habrá homenajes, masterclasses y exponentes de géneros que van más allá del jazz. Aquí una guía para no perderse.
Como todos los años, una constelación de estrellas se apresta a brillar en Barcelona como parte del festival de jazz de esta ciudad, que en esta edición celebra su 60° aniversario con una programación que promete momentos de alto vuelo.
El Festival de Jazz Barcelona se desarrolla en verdad durante casi todo el año, pero en el último trimestre comienza a cobrar velocidad con una sucesión de shows de figuras internacionales y locales que conforman una programación verdaderamente atractiva.
Entre las presentaciones más destacadas podremos mencionar algunas, que sin duda no deben ser pasadas por alto por los aficionados al jazz:
° Mary Halvorson Canis Major. Se trata de una de las formaciones de esta brillante guitarrista que fue alumna de Anthony Braxton y que hoy se recorta en la escena del jazz como una de las músicas de referencia. En la última encuesta de críticos de la revista DownBeat Halvorson se alzó con tres galardones: artista del año, guitarrista del año y grupo del año con su sexteto Amaryllis. “No creo que sea yo la mejor guitarrista”, dice, humilde, esta artista de 45 años. “De hecho hay muchos en esa lista que yo hubiera elegido por encima de mí”, agrega. En la nómina de DownBeat, debajo de ella, figuran grandes exponentes de la guitarra como Bill Frisell, Julian Lage o Pat Metheny. Halvorson actuará el jueves 19 de noviembre en el auditorio del Conservatori Liceu.
° Branford Marsalis con Dianne Reeves. El cuarteto del saxofonista Branford Marsalis es una de las agrupaciones más influentes del jazz actual. Está integrado por grandes instrumentistas como Joey Calderazzo en el piano, Eric Revis en el contrabajo y Justin Faulkner en la batería. En esta ocasión celebrarán junto a la laureada cantante Dianne Reeves el centenario del nacimiento de John Coltrane, a partir de la revisión de una de las grabaciones más escuchadas por los aficionados al jazz y también por los que no lo son, como el disco de baladas que firmó con Johnny Hartman en 1963. Marsalis y Reeves acaban de lanzar a través de Blue Note un disco con destino de Grammy con el título Dedicated to you. La presentación de ambos en Barcelona es la única fecha en España y el inicio de una gira europea. Estarán el martes 3 de noviembre en el Palau de la Música Catalana.
° El trío de Chris Potter. Es uno de los saxofonistas más destacados de su generación y colaborador asiduo de Dave Holland. Llega en esta oportunidad con su trío integrado por Matt Brewer en contrabajo y Kendrick Scott en batería. Potter viene de editar un disco extraordinario en el que colaboran diversos músicos, entre ellos el guitarrista Bill Frisell. Además, tomó parte en una de las últimas formaciones del grupo The Bad Plus, en el que coincidió con el pianista Craig Taborn. En esta nueva presentación Potter y su trío grabarán música que se incluirá en un próximo disco. Subirán al escenario del Conservatori Liceu el martes 17 de noviembre.
° El guitarrista Kurt Rosenwinkel es uno de los referentes actuales de la guitarra en el jazz. Ha visitado Barcelona en época reciente junto a un compañero de ruta, el saxofonista Mark Turner, y ha dejado huella ratificando por qué es un músico por demás creativo. En esta ocasión llega al festival de Barcelona junto a un quinteto integrado por Seamus Bleake en saxo, Aaron Goldberg en piano, Joe Martin en contrabajo y Kendrick Scott en batería. El grupo se presentará el jueves 5 de noviembre en el Conservatori Liceu.
° El dúo del saxofonista Miguel Zenón y el pianista Luis Perdomo se ha consolidado con tres discos sucesivos titulados El Arte del Bolero. Se acaba de publicar el tercer volumen, que certifica que son dos grandes expertos en tender puentes entre el bolero y el jazz, o más concretamente, en leer boleros desde la perspectiva jazzística. La interacción entre ambos ya es instantánea y equilibrada, y no sólo supone la reunión de dos individualidades de por sí notables en la escena neoyorquina sino un simbiótico par que habla el mismo lenguaje musical. Se presentarán el miércoles 11 de noviembre en el Conservatori Liceu.
° Samara Joy, una cantante de referencia ineludible en el panorama del jazz vocal, será parte estelar del Festival, con una presentación al frente de un septeto que dejará en evidencia por qué esta artista joven (27 años) es hoy una de las voces más respetadas de la escena internacional, tal vez junto a Cecile McLorin Salvant y Jazzmeia Horn, quienes vinieron a renovar la perspectiva del jazz vocal. Ganadora de la célebre competición Sarah Vaughan en 2019 y con seis Grammy en su haber, esta cantante ha crecido con un mentor legendario: nada menos que el pianista y docente Barry Harris. Se presentará el viernes 13 de noviembre en el Palau de la Música Catalana.
Por cierto, habrá mucho más en esta nueva edición del Festival de Jazz de Barcelona, incluido un homenaje a Tete Montoliu y a Bebo Valdés que tendrá lugar en el Park Güell. Además, buena parte de los artistas internacionales que están programados ofrecerán masterclasses, una alternativa ya clásica de estos encuentros, que estimulan la participación de músicos y estudiantes.
Entre otros conciertos de jazz programados hasta fin de año se pueden mencionar los siguientes: el trío del pianista Michel Camilo con el baterista Antonio Sánchez; el cuarteto del trompetista Eddie Henderson; el contrabajista Kyle Eastwood; el grupo del baterista Mark Giuliana; el dúo del pianista Ethan Iverson con el saxofonista Bill McHenry; el notable pianista Marco Mezquida y muchos más. También habrá exponentes de otros géneros que a menudo se emparentan con el jazz, como Vicente Amigo, Niño Josele o Lucía Fumero.
Gestionado por el grupo The Project, este encuentro de amantes del jazz suele generar amplia repercusión también entre el público menos aficionado, que redunda en salas a tope y entusiasmo de los músicos visitantes por regresar más pronto que tarde.