Las grandes historias han acompañado al ser humano desde mucho antes de que existieran los escenarios, los auditorios o los discos. Cambian los nombres de los héroes, los paisajes que atraviesan y los desafíos que encuentran en el camino, pero las preguntas permanecen intactas: quiénes somos, qué perdemos durante el viaje y qué nos permite seguir avanzando cuando las certezas se resquebrajan. Sobre esas cuestiones universales gravita The Hero’s Journey (ACT, 2026), el nuevo trabajo de Daniel García Diego, una de las figuras más relevantes y reconocibles del jazz español actual.
«Todos somos héroes de nuestras propias historias.»
Conversar con Daniel se ha convertido ya en una tradición para MásJazz Magazine. Durante los últimos años hemos acompañado la evolución de su trayectoria a través de entrevistas dedicadas a sus trabajos más recientes, observando cómo su discurso musical ha ido ampliando horizontes sin perder una identidad artística claramente definida. Volvemos a encontrarnos ahora con motivo de un álbum especialmente significativo: The Hero’s Journey es su cuarto trabajo publicado junto al prestigioso sello alemán ACT y, al mismo tiempo, su primera grabación a piano solo para la compañía.
Inspirado en el célebre arquetipo formulado por Joseph Campbell, el disco recorre las distintas etapas del viaje del héroe para convertirlas en una reflexión musical sobre la experiencia humana. Pero bajo esa arquitectura simbólica también habitan las preguntas que surgen cuando la vida nos enfrenta a la incertidumbre, al cambio y a aquello que nos transforma. Desde ese diálogo entre lo íntimo y lo universal nace una obra que invita a pensar el viaje no como una sucesión de acontecimientos extraordinarios, sino como una experiencia compartida por todos.
Lejos de ofrecer respuestas cerradas, Daniel García Diego propone un recorrido sonoro que encuentra en la escucha un espacio para la reflexión y el descubrimiento. En esta conversación hablamos sobre la creación de The Hero’s Journey, la importancia de los maestros y compañeros de camino, el valor de la escucha activa, la construcción de una voz artística propia y los desafíos que afronta el jazz en España. Una charla que permite adentrarse no solo en el proceso creativo de un nuevo álbum, sino también en la mirada de un músico que entiende la creación como una forma de explorar la condición humana.
MásJazz Magazine: Daniel, gracias por tu tiempo para hablar de este nuevo trabajo.
Daniel García Diego: Gracias a ti por dedicarme este tiempo. Es un placer. Ya es el tercer álbum sobre el que hablamos directamente acerca del proceso creativo.
MásJazz Magazine: Cuando hablamos de Wonderland, hace algo más de un año, ya comentabas que tu siguiente proyecto probablemente sería un disco en solitario, a piano solo, con algunos elementos electrónicos. ¿Qué ocurrió desde aquella conversación, cuando todo era todavía una idea, hasta el resultado final que podemos escuchar hoy?
Daniel García Diego: Pasaron varias cosas. A partir de aquel momento empecé a componer la música para el disco y, en mitad de ese proceso, a mi padre le diagnosticaron un cáncer incurable. Prácticamente todo el proceso de composición y grabación estuvo determinado por esas circunstancias.
El año pasado fue muy difícil. Mi padre acabó falleciendo en diciembre; el diagnóstico había llegado en febrero. La sombra de mi padre estuvo siempre presente durante todo el proceso creativo.
Aun así, yo ya tenía muy clara la idea de hacer un disco alrededor del viaje del héroe y de sus diferentes etapas, entendiendo ese viaje como una metáfora de la condición humana.
MásJazz Magazine: ¿Tenías el concepto antes incluso de empezar a componer?
Daniel García Diego: Sí, exactamente. El concepto estaba muy claro desde el principio. Después llegó el proceso de poner música a esas ideas de una manera muy subjetiva y muy personal. El disco no pretende ser una traslación literal de cada una de las fases del viaje del héroe, pero sí una interpretación inspirada en ellas.
Me gusta comparar este disco con un ballet clásico de Tchaikovsky o de Stravinsky. Son escenas breves y diferentes que, juntas, construyen una obra completa. Fue un proceso muy intenso, pero también muy bonito.
Daniel García Diego: El proceso fue muy diferente. No tiene nada que ver escribir música sabiendo que Michael y Reinier van a participar en ella que hacerlo estando completamente solo.
Este formato me permitió explorar paisajes sonoros y emociones distintas. Es un disco más introvertido y reflexivo que mis trabajos con el trío. También me permitió experimentar con algo que me interesa mucho: las texturas tímbricas. Gracias a la electrónica y a los sintetizadores pude trabajar ese aspecto de una forma más profunda.
Además, desde el punto de vista compositivo, fue especialmente interesante porque, aunque los discos del trío siempre tenían algún concepto detrás, las composiciones eran más independientes entre sí. En este caso pude contar una historia a lo largo de trece piezas, trazando un arco narrativo completo que termina cerrándose sobre sí mismo.
Ha sido la primera vez que hago un disco en solitario y espero que no sea la última, porque ha resultado una experiencia enormemente enriquecedora.
MásJazz Magazine: El disco sigue de forma bastante clara las etapas del viaje del héroe de Joseph Campbell. Encontramos referencias al mundo ordinario, la llamada a la aventura, el rechazo de la llamada o el encuentro con el mentor. Entiendo que todo ello está planteado desde una perspectiva muy personal.
Daniel García Diego: Sí, por supuesto. El disco es un reflejo de mis lecturas, de mis emociones y de lo que el viaje del héroe representa para mí.
Pero creo que el gran descubrimiento de Joseph Campbell en El héroe de las mil caras fue mostrar que el arquetipo del héroe aparece una y otra vez en culturas de todo el mundo. Existen patrones comunes en la mitología griega, la nórdica, el hinduismo, el budismo, el cristianismo o muchas tradiciones indígenas.
Eso significa que las historias mitológicas funcionan como mapas simbólicos de la experiencia humana. Es una idea muy poderosa y una de las razones por las que quise hacer este disco.
Cuando pensamos en un héroe solemos imaginar a Superman, Luke Skywalker o Ulises. Pero todos ellos son metáforas de experiencias profundamente humanas. Todos somos héroes de nuestras propias historias y, por eso, cualquiera puede verse reflejado en este viaje.
Creo que este disco puede disfrutarse desde la experiencia personal de cada oyente. Basta con dejarse llevar por la música y reflexionar sobre la etapa del viaje que se está escuchando. Puede ser una experiencia muy hermosa.
MásJazz Magazine: En el disco aparecen títulos como Meeting the Mentor. Siguiendo la lógica del viaje del héroe, quería preguntarte precisamente por esa figura. ¿Quiénes han sido los mentores que te han acompañado en tu carrera musical y en tu vida?
Daniel García Diego: Tengo muchos mentores y es una figura que me gusta especialmente. Siempre digo que en la música, como en tantas otras disciplinas, caminamos a hombros de gigantes. Siempre venimos de alguien que nos enseñó algo y que nos pasó el testigo.
En ese sentido tengo muchos mentores, desde mis profesoras y profesores de piano en el conservatorio, de quienes aprendí muchísimo, hasta maestros en Berklee College of Music. Danilo Pérez, por ejemplo, es una figura muy importante para mí.
Y tan importantes como los mentores musicales son los mentores en la vida. Mi madre y mi padre han sido referentes fundamentales. La familia ocupa un lugar muy importante en mi vida y, de alguna manera, son las personas que me han pasado el testigo para seguir adelante.
MásJazz Magazine: Y si hablamos de los compañeros de viaje, de esos aliados que acompañan al héroe en la aventura, ¿quiénes serían en tu caso?
Daniel García Diego: También son muchos y van cambiando a lo largo de la vida. Los que siempre permanecen son, nuevamente, la familia y mi mujer, Belén, a la que quiero con locura.
Y, por supuesto, en el terreno musical hay amistades y colaboraciones que son prácticamente irrompibles. Es el caso de mis compañeros de trío, Michael Olivera y Reinier Elizarde «El Negrón». Sabemos perfectamente que nunca vamos a dejar de tocar juntos. Ese tipo de relaciones musicales son muy bonitas y muy valiosas.
MásJazz Magazine: Tú participas en numerosos proyectos y colaboraciones, pero al mismo tiempo mantienes desde hace más de una década una formación estable como es el trío. ¿Qué importancia tiene para ti la idea de banda?
Daniel García Diego: Para mí es un regalo poder disfrutar de ambas cosas.
Hay músicos a los que no les gusta tocar durante mucho tiempo con las mismas personas porque sienten la necesidad de cambiar constantemente de contexto. Me parece una postura completamente válida y muy enriquecedora.
Pero también existe otra forma de entender la música. A mí me encanta tocar con gente nueva; de hecho, eso forma parte de la esencia de la música improvisada y del jazz. Descubrir músicos, compartir escenarios y crear nuevas conexiones es algo maravilloso.
Sin embargo, también encuentro un enorme valor en desarrollar un sonido propio junto a una banda estable. En mi caso, junto al trío. Poder evolucionar ese lenguaje a lo largo de los años y construir algo que va más allá de la propia música.
Con el tiempo se desarrolla una forma de comunicación en la que ya no hacen falta palabras. Todo sucede de manera natural y automática. Mi experiencia es que esa compenetración llega también al público y genera algo muy especial.
Además, supone un reto permanente. Precisamente porque llevamos muchos años tocando juntos, debemos esforzarnos por no repetirnos, por mantenernos frescos y seguir buscando ideas nuevas. Eso nos obliga a crecer constantemente.
Por eso me gusta combinar las dos facetas: mantener proyectos estables, como el trío, que desarrollan un sonido a lo largo del tiempo, y al mismo tiempo participar en proyectos más temporales o abiertos a distintas configuraciones.
Tengo, por ejemplo, el sexteto The Shape of Fire y también otros proyectos que van apareciendo y desapareciendo. He trabajado con Vandalia, con un quinteto vocal, con Pablo Martín Caminero y Borja Barrueta en un proyecto muy bonito de polifonía vocal renacentista reimaginada que el año que viene presentaré en la Filarmónica de Berlín junto al coro de la Radio del Norte de Alemania (NDR).
Son proyectos que van y vienen, y eso también me encanta. Por eso no me cierro a ninguna de las dos maneras de trabajar.
MásJazz Magazine:¿Hay alguna pieza de The Hero’s Journey que consideres el corazón emocional del disco?
Daniel García Diego: Es muy difícil responder porque cambia según el día. El disco tiene muchos estados de ánimo y, dependiendo del momento, te sientes más cercano a unas piezas u otras.
Me gustan mucho Meeting the Mentor y The Call to Adventure, pero también The Ordeal. Y tengo un cariño especial por Enemies. Es una pieza muy metafórica. Cuando uno la escucha probablemente no piensa en enemigos; es una música más melancólica. Sin embargo, tiene un significado muy profundo para mí.
Depende mucho del día.
Lo que sí creo es que este disco, aunque puede disfrutarse escuchando las piezas por separado, adquiere toda su dimensión cuando se escucha completo. Además, es un álbum corto, dura menos de cuarenta minutos, y puede escucharse fácilmente de principio a fin. Es entonces cuando realmente cobra toda su fuerza y su sentido.
MásJazz Magazine: Precisamente quería preguntarte por eso. Teniendo en cuenta que el disco plantea un viaje completo, ¿te preocupa que alguien lo escuche de forma fragmentada y no reciba el mensaje en toda su amplitud?
Daniel García Diego: Me preocupa en el sentido de que pueda perderse una parte importante de la experiencia que propone el disco.
Entiendo perfectamente la época en la que vivimos. Todo es inmediato, todo va muy rápido y, de hecho, muchas producciones se plantean así desde el principio: lanzando sencillos de manera progresiva. Es una realidad que comprendo y probablemente nosotros mismos hagamos algo parecido en futuros proyectos.
Pero también reivindico la vieja escuela de los discos conceptuales, aquellos en los que la experiencia se completa cuando se escuchan de principio a fin. Creo que es algo que poco a poco se está perdiendo y me parece una pena, porque la experiencia emocional de entrar en un disco y recorrerlo como si fuera un viaje puede ser mucho más potente y transformadora que la escucha aislada de una sola canción de tres o cuatro minutos.
Daniel García Diego: Exacto. Pero yo lo hago porque sé que siempre habrá personas que lo apreciarán en toda su plenitud.
Hace veinte o treinta años todo el mundo parecía tener ese tiempo. No sé qué ha pasado para que ahora parezca que nadie lo tiene. La escucha también es un acto artesanal. No solo la creación musical requiere dedicación; escuchar también la requiere.
Estamos muy acostumbrados a una escucha pasiva y creo que debemos reivindicar cierta exigencia también desde el lado del oyente. Soy un firme defensor de la escucha activa.
Gran parte de la belleza de la música reside precisamente en eso: si realmente la escuchas con atención, si te dejas llevar y te sumerges en ella, puede convertirse en una experiencia transformadora. Quienes vivimos la música con intensidad sabemos que eso es un privilegio enorme.
Tener tiempo para escuchar las cosas con calma y profundidad es algo maravilloso.
MásJazz Magazine: Este es ya vuestro cuarto trabajo junto a ACT. ¿Cómo ha evolucionado la relación desde Travesuras hasta The Hero’s Journey?
Daniel García Diego: Creo que el simple hecho de que este sea nuestro cuarto disco juntos ya dice bastante sobre la relación que tenemos.
La confianza ha crecido mucho con el paso de los años y estoy profundamente agradecido por el trabajo que realizan. Hacen una labor extraordinaria dando visibilidad a una música que muchas veces tiene dificultades para llegar a determinados espacios y plataformas.
ACT es una estructura muy sólida, muy bien pensada, capaz de llevar esta música a muchísima gente en todo el mundo. Y, además, algo que valoro enormemente es que siguen trabajando con una pasión auténtica por la música creativa.
Hay pocas compañías consolidadas que transmitan tanto amor por lo que hacen. Estoy muy agradecido de seguir colaborando con ellos y creo que ellos también están satisfechos con la aportación que realizo como artista.
MásJazz Magazine: Dentro de ACT tienes dos interlocutores muy importantes: Andreas Brandis y Michael Goodfrey. ¿Qué papel desempeñan?
Daniel García Diego: Andreas asumió la dirección de la compañía después de que Siggi Loch, fundador y figura histórica de ACT, dejara sus responsabilidades ejecutivas hace unos años.
Siggi sigue vinculado a la compañía y mantiene contacto con los artistas, pero desde una posición más tranquila. Andreas tomó el relevo y Michael Goodfrey trabaja muy de cerca con los artistas en cuestiones relacionadas con el repertorio, los proyectos y también parte de la comunicación.
Son dos voces muy autorizadas dentro de ACT. Llevan muchos años en la compañía y, cuando se trata de plantear nuevos proyectos, suelen ser las personas con las que hablas primero.
De hecho, fue a raíz de conversaciones con ellos cuando decidimos sacar adelante este disco.
MásJazz Magazine: Hace poco recibiste, junto a Lucía Rey, el reconocimiento de Plataforma Jazz España. ¿Qué significan para ti este tipo de premios?¿Cómo percibes el apoyo institucional para los proyectos musicales?
Daniel García Diego: Lo primero es que estoy muy agradecido por haberlo recibido.
Además, me gusta especialmente porque es un reconocimiento que viene de los programadores de festivales. Cuando son personas que trabajan tan directamente con la música quienes valoran tu trabajo, la satisfacción es todavía mayor.
En cuanto al apoyo institucional, creo que en España seguimos estando un poco en pañales.
Hace un par de años fui nominado como mejor músico europeo de jazz por la Academia Francesa de Jazz y pude asistir a la gala en París. Allí uno comprende la dimensión del apoyo que recibe esta música en países como Francia. Era un gran teatro, una ceremonia impresionante, prácticamente unos Oscar del jazz.
Hace pocos meses también estuve nominado en Alemania con mi proyecto Beata Viscera, junto al coro de la Radio de Alemania, para los Jazz Prize, unos premios muy importantes concedidos por la prensa especializada.
Cuando comparas esas experiencias con la situación española, te das cuenta de que todavía queda camino por recorrer.
Necesitaríamos un poco más de apoyo institucional, porque talento y ganas hay de sobra. Plataforma Jazz España es un magnífico ejemplo; lo que hacéis vosotros desde MásJazz también lo es. Lo mismo ocurre con iniciativas como Club de Jazz de Carlos Pérez Cruz y con muchas personas que trabajan con una enorme pasión por esta música.
Con un respaldo mayor, el jazz español podría alcanzar una visibilidad internacional mucho más cercana a la que tienen países como Francia o Alemania.
MásJazz Magazine: Daniel, no quiero robarte mucho más tiempo. Muchas gracias por compartir este rato con nosotros. Tengo muchas ganas de escucharte en Getxo. ¿Habrá alguna pieza del nuevo álbum en el repertorio?
Daniel García Diego: No, en Getxo estaremos centrados completamente en Wonderland.
Daniel García Diego: Este año vamos a terminar la gira de Wonderland. Además, tengo bastantes conciertos con un proyecto nuevo que me hace mucha ilusión junto a un artista suizo Andreas Schaerer.
Es curioso porque, aunque se le pueda definir como cantante, en realidad es más bien un improvisador, muy influido por la escuela de Bobby McFerrin. Hemos formado un dúo muy especial y vamos a dedicar bastante tiempo a ese proyecto durante los próximos meses.
A partir del año que viene comenzaremos ya con los conciertos de The Hero’s Journey en formato piano solo. Calculo que empezaremos alrededor de marzo y, desde entonces, habrá bastantes actuaciones tanto en Europa como en España.
MásJazz Magazine: El disco se publica el 26 de junio, ¿verdad?
Daniel García Diego: Sí, exactamente, el 26 de junio.
MásJazz Magazine: ¿Dónde podrá conseguirlo la gente?
Daniel García Diego: Se puede adquirir a través de la página web de ACT. También pueden escribirme directamente a través de mi página web. Yo mismo recibo todos los mensajes y, si alguien quiere un CD o un vinilo, estaré encantado de enviárselo personalmente.
MásJazz Magazine: Perfecto. En cuanto lo tenga disponible, me hago con una copia.
Daniel García Diego: Claro que sí.
MásJazz Magazine: Daniel, muchísimas gracias por tu tiempo y por compartir con nosotros todos los detalles de este nuevo trabajo.
Daniel García Diego: Gracias a ti, Pedro. De verdad. Ha sido un placer.
MásJazz Magazine: Un abrazo.
Daniel García Diego: Un abrazo.