El vibrafonista Joel Ross ha lanzado su quinto álbum de Blue Note, Gospel Music, una interpretación sonora de la historia bíblica y una exploración de su fe que transmite un mensaje de esperanza y amor.
Texto: Redacción
El álbum incluye una formación ampliada en sexteto de la banda de Ross, Good Vibes, con Josh Johnson al saxofón alto, Maria Grand al saxofón tenor, Jeremy Corren al piano, Kanoa Mendenhall al bajo y Jeremy Dutton a la batería.
Un homenaje a una variedad de influencias, la música gospel sigue el arco de la gran historia bíblica. Cada composición lleva la carga emocional de la historia de la creación, la caída y la salvación, en correspondencia con los textos bíblicos que Ross incluye en las notas del álbum. En el centro de todo esto se encuentra el deseo de que meditemos sobre el significado del sacrificio supremo que define una fe en Cristo que llama a sus practicantes a amar a Dios y al prójimo. Tocar en esta banda refleja esa misma actitud. Ross quiere que escuchemos las formas en que la banda practica lo que algunos de nuestros mejores pensadores han predicado.
Quiere que alcancemos la claridad que él ha logrado en su sonido, donde la música sigue siendo «técnicamente difícil». Pero con las lecciones de La Parábola del Poeta y el nublues a cuestas, Good Vibes ha llegado a un lugar donde lo complejo puede presentarse con mayor claridad. Lo complejo puede ofrecer el sonido como un espacio meditativo para que nos reconsideremos al relacionarnos con los demás. El mensaje de Ross se refleja en la forma en que dirige una banda y crea espacio para ellos sonoramente. Si hay algo de lo que hablo con la banda, es de eso, de asegurarnos de que haya espacio para todos y de apoyarlos. Porque eso es lo que se supone que debemos hacer.
El álbum retoma la complejidad de los primeros discos del vibrafonista y la franqueza y accesibilidad de los posteriores, produciendo un sonido inconfundiblemente propio de Joel Ross, a la vez que se presenta a sí mismo y a la buena nueva. Se publica en un momento en el que ha estado profundizando su estudio y exploración de las profundidades teológicas e históricas de su fe durante los últimos años. Al retomar algunas de sus composiciones inéditas y analizarlas a la luz de nuevas experiencias, ha creado un álbum que revela más de su persona. «Este es probablemente el ejemplo más audaz de intentar compartir lo que creo que es la buena nueva, así como un homenaje a mis orígenes», explica.
Esta identidad se basa tanto en el mundo de la pedagogía del jazz como en los sonidos de la iglesia negra de Chicago. Si bien se inclinó por la primera, el gospel de Chicago fue un elemento ineludible de la comunidad sonora que lo formó. “Vengo de una iglesia afroamericana de Chicago que toca música gospel”, nos recuerda Ross.